Volkswagen verschiebt erneut ein Elektroauto auf der SSP-Plattform: Nun trifft es den Audi A4 e-tron

Warum Volkswagen den elektrischen Golf verschiebt

Volkswagen schiebt erneut ein Elektroauto auf der SSP-Plattform nach hinten. Zuvor war bereits bekannt geworden, dass der elektrische Golf später kommt. Markenchef Thomas Schäfer ließ Ende Oktober in einem internen Memo wissen, dass die Entwicklung des vollelektrischen Golf im Werk Wolfsburg verlangsamt wird. Laut dem Memo liegt das Werk, das Herzstück der Marke Volkswagen, rund 300 Millionen Euro hinter den Einsparzielen zurück. Schäfer formulierte es nüchtern: Der Konzern kann sich das im Moment schlicht nicht leisten.

Der Kontext ist unerfreulich. Die Volkswagen Group verbuchte im dritten Quartal einen operativen Verlust von 5,9 Milliarden Euro. Es ist der größte Quartalsverlust seit der Dieselaffäre 2015. Ursprünglich sollte der Golf EV 2028 auf den Markt kommen. Schäfer schob dies Anfang des Jahres auf das näher gelegene Jahr 2030 und verwies dabei auf die SSP-Plattform (Scalable Systems Platform). Diese Plattform wird zusammen mit Rivian entwickelt und kostet mehr Zeit und Geld als geplant. Die Grenze der Golf-Planung liegt also nicht allein bei der Technik, sondern auch beim Budget.

Der Golf ist ein wichtiges Modell. Der Kompakte von Volkswagen ist seit Jahrzehnten ein Bestseller, und ein elektrischer Nachfolger auf der modernen Plattform wäre ein logischer Schritt gewesen. Dass dieser Schritt nun später kommt, bedeutet, dass Volkswagen im Segment der kompakten Elektro-Hatchbacks noch einige Zeit auf bestehende Modelle wie den ID.3 und den ID.4 setzen muss.

Audi A4 e-tron: mehr als nur Software

Neben dem Golf wird nun auch der elektrische Audi A4 e-tron verschoben. Auch dieses Modell sollte ursprünglich zu den ersten Fahrzeugen auf der SSP-Plattform gehören. Die Produktion rutscht frühestens auf 2029, ein Jahr später als zuvor geplant. Für Audi-Fans, die seit Jahren auf einen elektrischen A4 warten, ist das enttäuschend. Die Verzögerung erklärt auch, warum Audi im Segment der Luxus-Limousinen der Mittelklasse hinter der Konkurrenz zurückliegt.

Auffällig ist, dass die Verzögerung nicht allein mit Software zusammenhängt. Laut einem Bericht von Autocar verlangte Audi erhebliche Anpassungen an der SSP-Plattform, damit der elektrische A4 besser zur Version mit Verbrennungsmotor passt. Audi wollte separate Beinfreiheit für die Passagiere vorn und hinten. Dies erfordert eine andere Positionierung des Akkus. Außerdem soll die Marke ein 48-Volt-Bordnetz anstelle des ursprünglich geplanten traditionellen 12-Volt-Systems wollen. Jede Änderung an der Plattform kostet Zeit, und genau diese Zeit fehlt, während die Konkurrenz weiterzieht.

Dass die Konkurrenz schnell vorankommt, zeigt der Markt. BMW hat den neuen i3 vorgestellt, und Mercedes-Benz bietet die C-Klasse als Elektrovariante an. Beide Modelle machen große Fortschritte bei Reichweite, Ladegeschwindigkeit und Effizienz gegenüber ihren Vorgängern. Für Audi bedeutet die Verzögerung, dass der A4 e-tron erst erscheint, wenn die Referenzmodelle der Wettbewerber bereits eine Generation weiter sind.

Was bedeutet das für die SSP-Plattform und Volkswagen?

Die SSP-Plattform soll das zentrale Rückgrat des Volkswagen-Konzerns werden. Volkswagen sprach 2023 von einer 800-Volt-Architektur mit integrierten elektrischen und elektronischen Systemen. Der Konzern erwartete, mehr als 40 Millionen Fahrzeuge auf dieser Plattform zu bauen. Außerdem sollten die Investitionen sowie das Budget für Forschung und Entwicklung rund 30 Prozent niedriger ausfallen als bei der aktuellen MEB-Plattform. Mit dieser Einsparung sollten die meisten Modelle dieselbe Marge erzielen wie ihre Pendants mit Verbrennungsmotor. Dieses Versprechen steht nun unter Druck.

Die Softwareprobleme sind dabei ein Kernproblem. Die Softwaretochter Cariad geriet in Verzug, verfehlte Ziele und überschritt Budgets. Volkswagen setzte deshalb auf ein Joint Venture mit Rivian, um die nächste Generation softwaredefinierter elektronischer Architektur zu entwickeln. Im März meldete der Konzern, dass verschiedene Testfahrzeuge, darunter der ID.EVERY1, ein Audi und ein Scout, mit dieser Architektur gründlich bewertet wurden. Over-the-Air-Updates funktionierten dabei erfolgreich. Das ist ein positives Signal, lässt aber die Frage offen, ob die Planung inzwischen realistisch ist.

Der Betriebsrat von Volkswagen erklärt, dass die Verschiebung des Golf den Starttermin nicht verschiebe und dass Zeit aufgeholt werde. Der Golf bleibt für 2030 geplant. Der A4 e-tron soll voraussichtlich um 2029 kommen. Für Kaufinteressenten, die jetzt ein elektrisches Modell von Volkswagen oder Audi in Betracht ziehen, bedeutet das, dass die neue Generation noch mindestens einige Jahre auf sich warten lässt. Wer jetzt kauft, entscheidet sich für ein Fahrzeug auf der aktuellen Plattform mit den entsprechenden Einschränkungen bei Ladezeit und Reichweite. Diese Abwägung wird in den kommenden Jahren für den Markt insgesamt von Bedeutung sein.