Volkswagen verankert LFP-Technologie in Europa
Die Volkswagen Group baut die strategische Zusammenarbeit mit dem chinesischen Unternehmen Gotion High-tech aus, die seit 2020 besteht. Die Partner gründen drei Joint Ventures für die industrielle Produktion von LFP-Batteriezellen und Kathodenmaterial. Die Standorte liegen in Valencia (Spanien), Šurany (Slowakei) und Kenitra (Marokko). Zusätzlich bündeln sie ihre Einkaufs- und Vertriebsaktivitäten in Europa.
Thomas Schmall, Vorstand für Technik der Volkswagen Group und Aufsichtsratsvorsitzender der PowerCo SE, bezeichnet die Erweiterung als wichtigen Durchbruch. Volkswagen sei nach seinen Angaben der erste europäische Autohersteller, der die gesamte Batterie-Wertschöpfungskette abdeckt: von der Entwicklung und den Rohstoffen bis zur Produktion.
Valencia wird europäischer Hub für universelle LFP-Zellen
Die PowerCo-Gigafactory in Valencia, derzeit im Aufbau, wird in ein Joint Venture überführt. PowerCo hält 51 Prozent der Anteile, Gotion übernimmt 49 Prozent gegen eine Investition von rund 1,1 Milliarden Euro. Ziel ist es, den Standort zu einem europäischen Produktionszentrum für universelle Zellen auf Basis der LFP-Technologie (Lithium-Eisenphosphat) auszubauen. Die zuvor angekündigten Investitionen und Beschäftigungsmaßnahmen bleiben unverändert in Kraft.
LFP-Zellen gewinnen an Bedeutung, weil sie kosteneffizienter sind als NCM-Zellen (Nickel-Kobalt-Mangan) und eine längere Lebensdauer bieten. Pro Kilogramm speichern sie weniger Energie, was bei kompakten Personenkraftwagen ein Nachteil sein kann. Für größere Fahrzeuge und Energiespeichersysteme ist der Gewichtsunterschied jedoch weniger kritisch. Zudem vermeiden LFP-Zellen kritische Rohstoffe wie Kobalt und Nickel. Das vereinfacht die Lieferkette.
Slowakei und Marokko ergänzen die Kette
Die bestehende Zellfabrik von Gotion in Šurany (Slowakei) wird ebenfalls ein Joint Venture, allerdings mit umgekehrtem Anteilsverhältnis: Gotion hält 51 Prozent, PowerCo 49 Prozent. Der Schwerpunkt liegt auf LFP-Zellen für Elektrofahrzeuge und Energiespeichersysteme. Diese Wahl ist interessant, da Šurany strategisch nahe dem Volkswagen-Werk in Bratislava liegt, wo unter anderem die Elektrofahrzeuge ID.4 und ID.5 montiert werden.
In Kenitra (Marokko) entsteht ein neuer Produktionsstandort für LFP-Kathodenmaterial. Auch hier hält Gotion 51 Prozent und PowerCo 49 Prozent. PowerCo investiert insgesamt rund 470 Millionen Euro in Šurany und Kenitra, um beide Minderheitsbeteiligungen zu erwerben. Die drei Joint Ventures werden gemeinsam geführt. Beide Partner teilen sich Investitionen und industrielle Verantwortung.
Marktperspektive für LFP in Europa
Die Unternehmen beschreiben LFP-Batterien als wettbewerbsfähig im Preis, robust und langlebig. Prognosen zufolge könnte der Marktanteil von LFP in Europa von heute etwa 10 Prozent auf 40 bis 60 Prozent im Jahr 2030 steigen. Auffällig ist, dass Europa derzeit kaum relevante Produktionskapazitäten für LFP-Zellen besitzt. Die Joint Ventures von Volkswagen und Gotion positionieren sich damit als Pioniere in einem Markt, der stark von chinesischen Herstellern wie CATL und BYD geprägt ist.
Die Vereinbarung steht noch unter dem Vorbehalt behördlicher Genehmigungen und üblicher Bedingungen, einschließlich der Zustimmung der Hauptversammlung von Gotion. Losgelöst von den Joint Ventures hat Volkswagen verbindliche Vereinbarungen zum Verkauf eines Anteils von 5,3 Prozent an Gotion getroffen. Diese Transaktion würde die Stimmrechte von Volkswagen nicht verringern. Die Vertretung im Verwaltungsrat bleibt unverändert. Nach Abschluss bleibt Volkswagen als strategischer Investor bei Gotion aktiv.
Frank Blome, CEO der PowerCo SE, betont, dass die Zusammenarbeit mit Gotion der nächste Meilenstein beim Aufbau der europäischen Batterieindustrie ist. Die Partnerschaft stärke die Widerstandsfähigkeit der Wertschöpfungskette und beschleunige die Industrialisierung, indem die Kompetenzen von PowerCo mit der Erfahrung eines langjährigen Partners verbunden werden.
