Volkswagen baut Batterie-Allianz mit Gotion aus

Die Volkswagen Group, ihre Tochter PowerCo und das chinesische Unternehmen Gotion wollen ihre Zusammenarbeit deutlich ausweiten. Die Partner gründen drei Joint Ventures in Spanien, der Slowakei und Marokko, die sich auf die Produktion von LFP-Batteriezellen und den dafür nötigen Rohstoffen konzentrieren. Der Schritt soll Volkswagen helfen, die Kosten für Elektroautos dauerhaft zu senken.

Die beiden Unternehmen arbeiten bereits seit 2020 zusammen. Volkswagen ist weiterhin Aktionär von Gotion, auch wenn der Konzern kürzlich eine Vereinbarung geschlossen hat, um 5,3 Prozent seiner Beteiligung zu verkaufen.

Drei Standorte für eine vollständige LFP-Wertschöpfungskette

Die größte Investition betrifft die Fabrik in Valencia, Spanien, die bereits im Bau ist. PowerCo hält hier 51 Prozent der Anteile, Gotion investiert rund 1,1 Milliarden Euro für einen Anteil von 49 Prozent. Der Standort soll sich zu einem der wichtigsten europäischen Produktionszentren für Volkswagens „Unified Cell“ in LFP-Chemie entwickeln.

Ein zweites Joint Venture entsteht auf dem bestehenden Gotion-Werksgelände in Surany, Slowakei. Hier kehrt sich das Verhältnis um: Gotion wird mit 51 Prozent Mehrheitsaktionär. Neben Zellen für Elektro-Pkw sollen hier auch Batterien für stationäre Energiespeicher produziert werden.

Der dritte Standort entsteht in Kénitra, Marokko. Dort entsteht keine Montagefabrik für komplette Batterien, sondern eine Produktionsstätte für aktive Kathodenmaterialien, die in LFP-Zellen verarbeitet werden. PowerCo investiert insgesamt 470 Millionen Euro in die slowakischen und marokkanischen Projekte und erwirbt dabei jeweils 49 Prozent der Anteile.

Warum LFP den europäischen Markt erobern soll

LFP-Batterien (Lithium-Eisenphosphat) galten lange als die günstige Wahl chinesischer Hersteller. Dieses Image ist inzwischen überholt. Die Technologie bietet gegenüber den gängigen NMC-Zellen (Nickel-Mangan-Kobalt) drei entscheidende Vorteile: niedrigere Rohstoffkosten, höhere thermische Stabilität und eine längere Lebensdauer.

Vor allem der Verzicht auf Kobalt und Nickel macht LFP für Autohersteller attraktiv, die unter großem Preisdruck stehen. Volkswagen schätzt, dass LFP-Zellen derzeit rund 10 Prozent des europäischen Batteriemarktes ausmachen, erwartet aber, dass dieser Anteil bis 2030 auf 60 Prozent steigen kann. Diese Prognose ist bedeutsam: Sie bedeutet, dass die Mehrheit der neuen europäischen Elektroautos innerhalb weniger Jahre mit LFP fährt.

Auffällig ist, dass Europa derzeit kaum eigene Produktionskapazitäten für LFP-Zellen besitzt. Volkswagen setzt daher bewusst auf die Expertise von Gotion, statt die gesamte Kette allein aufzubauen. Diese Abhängigkeit von asiatischem Know-how bleibt auch nach dieser Investition bestehen.

Was bedeutet das für Elektroautokäufer?

Die strategische Entscheidung für LFP hat direkte Folgen für künftige Volkswagen-Modelle. Die Unified-Cell-Architektur soll schließlich in mehreren Modellen zum Einsatz kommen, vom Einstiegssegment bis zur Mittelklasse. Durch die niedrigeren Zellkosten kann Volkswagen die Preise seiner Elektroautos weiter senken, ohne die Gewinnmargen vollständig zu opfern.

Für Käufer bleiben Preis und Reichweite die wichtigsten Kriterien. LFP-Zellen bieten in der Regel etwas geringere Energiedichte als NMC, was bei gleichem Gewicht zu einer etwas geringeren Reichweite führen kann. Die Technologie gleicht dies mit einer höheren Anzahl an Ladezyklen und der Möglichkeit aus, häufiger auf 100 Prozent zu laden, ohne beschleunigte Alterung.

Offen bleibt, inwieweit Volkswagen die Kostenersparnis an die Kunden weitergibt. Angesichts des Wettbewerbsdrucks durch chinesische Marken, die bereits mit LFP-basierten Modellen auf dem europäischen Markt präsent sind, scheint eine Preisstrategie mit schärferen Einstiegspreisen jedoch unausweichlich.