Volkswagen schrapt Gamechanger-productieproject om kosten te drukken

Was bedeutet das Aus für Gamechanger für die Produktion?

Volkswagen hat das Produktionskonzept Gamechanger verworfen. Es sollte die Fertigung künftiger Elektromodelle auf der neuen SSP-Plattform deutlich effizienter und günstiger machen. Damit entfällt auch der Bau eines großskaligen Gießzentrums am Hauptsitz in Wolfsburg aus den Plänen. Auslöser ist das Kostensenkungsprogramm des Konzerns, das eine Kursänderung erzwingt.

Für alle, die den E-Automarkt verfolgen, ist diese Entscheidung bemerkenswert. Die SSP-Plattform gilt innerhalb von Volkswagen als Nachfolger der MEB-Plattform und soll die Basis einer neuen Generation von Elektroautos bilden. Gerade weil diese Plattform so zentral ist, zeigt das Streichen einer Produktionsinnovation, wie groß der finanzielle Druck auf den Konzern ist.

Gießzentren und die Kostenfrage bei Elektroautos

Großskaliges Gießen, auch Gigacasting genannt, ist ein Fertigungsverfahren, bei dem große Karosserieteile in einem Stück gegossen werden, statt aus Dutzenden einzelnen Stahlteilen verschweißt zu werden. Tesla setzt dieses Verfahren seit einigen Jahren unter anderem für das hintere Unterbodenteil des Model Y ein. Die Vorteile sind eine kürzere Produktionslinie, weniger Schweißroboter und geringere Arbeitskosten je Fahrzeug. Nachteilig sind die enorme Investition und die Tatsache, dass sich die Technik nur bei großen Stückzahlen desselben Designs lohnt.

Diese Rentabilität steht unter Druck. In Europa wächst der Absatz von Elektropersonenwagen, jedoch langsamer, als viele Hersteller gehofft hatten. Zugleich drücken chinesische Wettbewerber die Preise, besonders im Segment kompakter und mittelgroßer E-Autos. Ein Hersteller, der eine teure Gießanlage baut, riskiert, dass diese zum Zeitpunkt des Marktstarts nicht ausgelastet ist. Das Streichen des Wolfsburger Gießzentrums scheint deshalb vor allem eine Abwägung zwischen Investitionsrisiko und Kostenkontrolle zu sein.

Was bedeutet das für Kunden und den europäischen E-Automarkt?

Für Endkunden ändert sich kurzfristig wenig an den Autos selbst. Volkswagen hat in der Quelle nicht mitgeteilt, dass bestimmte Modelle gestrichen oder verschoben werden. Die Neuausrichtung betrifft vor allem die Art und Weise, wie die Fahrzeuge gefertigt werden. Relevant ist allerdings, dass die SSP-Plattform voraussichtlich nicht so günstig ausfällt, wie ursprünglich vorgesehen. Das könnte sich später auf die Preisgestaltung neuer Modelle auswirken.

Für den breiteren europäischen Markt zeigt die Entscheidung, dass auch große Marken ihre Produktionsstrategie neu überdenken müssen. Während Tesla und einige chinesische Hersteller konsequent auf großskalige Gießverfahren setzen, wählt Volkswagen nun einen anderen Weg, um die Kosten zu senken. Ob dies die Wettbewerbsposition verbessert, hängt von der Umsetzung ab. Sicher ist, dass der Kostenwettbewerb im E-Automarkt in den kommenden Jahren weiter zunehmen wird. Hersteller, die eine Produktionsinvestition auf Eis legen, verzichten damit bewusst auf eine mögliche Vorteilsposition.