Warum Volkswagen auf LFP-Batterien setzt

Die Volkswagen Group stärkt ihre Position in der bezahlbaren Elektromobilität durch eine umfassende Zusammenarbeit mit dem chinesischen Batteriehersteller Gotion. Der Konzern kündigte an, drei Joint Ventures zu gründen, um Lithium-Eisenphosphat-(LFP-)Batterien in Europa zu produzieren. Volkswagen selbst bezeichnet diese Batterietechnologie als essenziell für Elektroautos im Volumensegment.

LFP-Zellen sind günstiger und robuster als die gängigen Nickel-Mangan-Kobalt-(NMC-)Varianten. Zwar lagen sie bei der Energiedichte lange zurück, doch in den vergangenen Jahren wurden hier deutliche Fortschritte erzielt. In China dominieren LFP-Batterien bereits den Markt, Europa verfügt dagegen derzeit kaum über eigene Produktionskapazitäten. Volkswagen erwartet, dass der LFP-Anteil in Europa von etwa 10 Prozent heute auf 40 bis 60 Prozent im Jahr 2030 steigen könnte.

Die Investition fügt sich in die breitere Strategie des Konzerns rund um die Unified Cell ein: eine standardisierte prismatische Batteriezelle, die über die Tochtergesellschaft PowerCo entwickelt wird. Diese Zelle soll später verschiedene chemische Zusammensetzungen aufnehmen können, möglicherweise auch Festkörperbatterien. Die Zelle soll in alle Marken des Konzerns passen, von Volkswagen und Škoda bis hin zu Porsche.

Drei Standorte in Europa und Nordafrika

Die Zusammenarbeit mit Gotion umfasst konkrete Investitionen an drei Standorten. In Valencia, Spanien, übernimmt Gotion für 1,25 Milliarden Dollar einen Anteil von 49 Prozent an der bestehenden PowerCo-Fabrik. Diese wird gemeinsam geführt und soll zu einem europäischen Produktionszentrum für LFP-Unified-Cells mit einer Kapazität von 29,1 Gigawattstunden ausgebaut werden.

Darüber hinaus investiert Volkswagen selbst bis 2030 rund 535 Millionen Dollar in zwei weitere Projekte. In der Slowakei erwirbt der Konzern einen Anteil von 49 Prozent an einer Gotion-Fabrik mit einer Kapazität von 8,4 Gigawattstunden. Dort werden LFP-Zellen sowohl für Fahrzeuge als auch für stationäre Energiespeicher hergestellt. In Marokko entsteht schließlich eine neue Anlage zur Produktion von Kathodenmaterial für LFP-Batterien.

Die Wahl dieser Standorte ist strategisch. Spanien und die Slowakei bieten Zugang zur europäischen Automobilindustrie, während Marokko nahe an den Rohstoffrouten liegt und handelspolitische Vorteile bieten kann.

Wie sieht die Konkurrenz aus?

Volkswagen ist nicht das einzige europäische Unternehmen, das in das LFP-Rennen einsteigt. Stellantis und CATL errichten derzeit im spanischen Saragossa eine Fabrik mit 50 Gigawattstunden, die im kommenden Jahr die Produktion aufnehmen soll. Auch außerhalb Europas gibt es beschleunigte Entwicklungen: Ford hat Technologie von CATL für eine Fabrik in Michigan lizenziert, Tesla und LG produzierten in diesem Jahr bereits LFP-Zellen in den Vereinigten Staaten für Energiespeichersysteme. Gotion betreibt selbst eine Fabrik in Illinois, die Zellen für den Slate-Pickup liefert.

Die chinesische Dominanz in den LFP-Lieferketten bleibt ein Engpass für westliche Automobilhersteller. Indem Volkswagen die Produktion nach Europa holt, will der Konzern nicht nur Kosten senken, sondern auch strategische Abhängigkeiten verringern. Das ist umso relevanter, da sich der Konzern mit hohen Kosten, Umstrukturierungen und der Streichung zahlreicher Modelle aus dem Portfolio auseinandersetzen muss.

Was bedeutet das für künftige Volkswagen-Modelle?

Die LFP-Strategie richtet sich ausdrücklich auf das Volumensegment. Das deutet darauf hin, dass künftige Generationen des ID.3, ID.4 und vergleichbarer Modelle von Škoda und Cupra günstigere Batterieoptionen erhalten könnten. Der Unified-Cell-Ansatz soll Skaleneffekte erzielen, die die Anschaffungspreise elektrischer Volkswagen-Modelle senken.

Ob und wann die ersten Modelle mit europäischen LFP-Zellen auf den Markt kommen, ist derzeit offen. Die Fabrik in Valencia muss noch hochgefahren werden, und die Produktion in der Slowakei steht noch am Anfang.

Auf E-Autoholland.de verfolgen wir die Entwicklungen rund um die Batteriestrategie von Volkswagen und die Verfügbarkeit neuer Modelle aufmerksam.