Günstigere Akkus für alle, die keine maximale Reichweite brauchen

BMW stellt die aktuellen Topmodelle der Neuen Klasse vor allem über ihre Reichweite heraus. Der iX3 und der i3 sollen laut Herstellerangaben etwa 700 beziehungsweise 753 km schaffen. Diese Werte sprechen Käufer an, die viele Kilometer fahren, sind aber weniger relevant für Fahrer, die vor allem in der Stadt unterwegs sind und einen niedrigeren Anschaffungspreis für wichtiger halten. Genau für diese Gruppe will BMW nun eine Alternative anbieten. Bei der Präsentation der Zahlen zum dritten Quartal bestätigte CEO Milan Nedeljkovic, dass die Marke den Lithium-Eisenphosphat-Akku (LFP) in der Neuen Klasse häufiger einsetzen wird.

Es ist ein bemerkenswerter Kurswechsel. BMW hält die zylindrischen Nickel-Mangan-Kobalt-Zellen (NMC), die in den meisten Modellen der Neuen Klasse verbaut sind, mit Blick auf die Reichweite für überlegen. Laut dem CEO bietet LFP ein anderes Verhältnis von Kosten und Reichweite. Er betonte außerdem, dass BMW die Technik gezielt einsetzen will, abhängig von Fahrzeug und Einsatzzweck. Welche Modelle betroffen sein werden, nannte er nicht. Auch einen Starttermin außerhalb Chinas ließ er offen. Ein niedrigerer Akkupreis bedeutet zudem nicht automatisch einen niedrigeren Listenpreis.

Was macht LFP für Hersteller interessant?

Die Kostenvorteile beginnen bei der Chemie. LFP verwendet Eisen und Phosphat als Kathodenmaterial, während NMC Nickel und Kobalt benötigt. Diese Rohstoffe sind teurer, und ihr Preis schwankt stark. Außerdem gelten LFP-Akkus als robust: Sie haben eine lange Lebensdauer, ein stabiles thermisches Verhalten und weniger Degradation, wenn regelmäßig bis 100 Prozent schnell geladen wird. Der Nachteil ist die geringere Energiedichte. Bei gleicher Akkugröße ergibt sich dadurch weniger Reichweite, und genau deshalb bevorzugt man bei Langstreckenmodellen NMC.

Das Beispiel aus China macht diesen Abwägungsprozess konkret. Die Einstiegsversion des iX3 mit langem Radstand, der 30L, hat einen LFP-Akku mit 77 kWh und eine CLTC-Reichweite von 630 km. Die teureren Varianten 40L und 50L nutzen NMC-Packs. Der chinesische CLTC-Zyklus ist günstiger als WLTP- und EPA-Zyklen, sodass die tatsächliche Reichweite in Europa niedriger ausfällt. Dennoch zeigt der Aufbau, wie BMW seine Produktpalette aufteilen kann: ein Modell, mehrere Akkutypen und mehrere Preisniveaus.

Was wissen wir über die kompakte Neue Klasse?

Das kleinere, auf Europa ausgerichtete Elektromodell der Neuen Klasse soll laut BMW 2028 erscheinen. Quellen nennen dieses Modell als aussichtsreichsten Kandidaten für LFP, eine Bestätigung gibt es jedoch noch nicht. Soweit bekannt, stehen bisher weder Preise noch Akkukapazitäten oder Reichweitenangaben fest. In diesem Modell könnte ein niedrigerer Einstiegspreis die größte Wirkung entfalten, da es im Segment der bezahlbaren Elektroautos konkurriert.

  • Einführung: voraussichtlich 2028
  • Segment: kompakt, auf Europa ausgerichtet
  • Akkutechnik: LFP wahrscheinlich, aber nicht bestätigt

Mercedes-Benz zeigt, wie das in der Praxis funktionieren kann. Der elektrische CLA, der ein direkter Wettbewerber der kompakten BMW werden dürfte, gibt es als Einstiegsvariante mit einem LFP-Akku von 58 kWh und als größere Version mit einem NMC-Akku von 85 kWh. Käufer wählen also selbst zwischen niedrigerem Einstiegspreis und zusätzlicher Reichweite, ohne das Modell wechseln zu müssen. BMW könnte dieselbe Logik anwenden, zumal die Marke mit der Neuen Klasse bereits ein breites Angebot hat.

Neue Akkuquellen in Europa und den Vereinigten Staaten

BMW diversifiziert außerdem die Herkunft seiner Akkuzellen. Die Marke hat eine Vereinbarung mit Samsung SDI für Gen6-Zellen aus Europa und mit LG Energy Solution für Zellen aus den Vereinigten Staaten getroffen. Die Lieferungen sollen gegen Ende des Jahrzehnts beginnen. Samsung ergänzt damit CATL und EVE Energy im europäischen Lieferantennetzwerk von BMW. Keine dieser Vereinbarungen nennt jedoch LFP-Zellen als Liefergegenstand.

Lokale Produktion sorgt allerdings nicht automatisch für niedrigere Kosten. Eine Akkufabrik in Europa oder den Vereinigten Staaten macht das Netzwerk zwar unabhängiger von chinesischen Zulieferern, doch Rohstoffpreise und Produktionsumfang bestimmen letztlich die Kosten. Der Vorteil von LFP liegt daher vor allem in der Chemie selbst und weniger im Standort.

Was bedeutet das für Käufer?

BMW wird auch mit günstigeren Akkus eine Premiummarke bleiben. Das Markenemblem rechtfertigt einen höheren Preis als bei vergleichbaren Modellen von Volumenherstellern. Sollte BMW die Einsparungen weitergeben, könnten die Einstiegsmodelle der kommenden Jahre ein attraktiveres Preis-Leistungs-Verhältnis bieten. Käufer, die wenige Kilometer fahren, dürften LFP-Akkus als sinnvolle Alternative betrachten. Zudem kann ein LFP-Akku beim täglichen Laden Vorteile haben, weil er langsamer altert.

Welche Modelle LFP erhalten und wann, bleibt abzuwarten. Bis dahin lohnt es sich, beim Kauf eines elektrischen BMW genau auf Akkuchemie, Reichweite und das eigene Ladeverhalten zu achten. So wählt man den Akku, der am besten zum persönlichen Fahrverhalten passt.